Dag 3 The Czech Alphabet

Vanuit Hřensko begint deze derde dag nog tussen de rotswanden en bossen van Boheems Zwitserland, maar al snel schuift het landschap richting het noorden en oosten open. Via Děčín, Česká Kamenice en Nový Bor gaat het steeds verder richting de Liberec-regio. Het eerste deel voelt nog een beetje als afscheid nemen van de zandsteenwereld van gisteren, maar naarmate Frýdlant dichterbij komt, wordt het landschap rustiger en groener. Een mooie stop onderweg is Frýdlant Castle, een indrukwekkende combinatie van middeleeuwse burcht en renaissancekasteel. Het ligt vlak bij de Poolse en Duitse grens en is een van de belangrijkste historische complexen in Noord-Bohemen. Zo’n plek waar je best even afstapt, al is het maar om te voorkomen dat je straks thuiskomt met 240 kilometer gereden en nul bewijs dat je iets anders hebt gezien dan je voorruit. Daarna gaat het via Liberec richting Bedřichov en het Jizeragebergte. Hier begint de route weer echt lekker te sturen. Bossen, glooiende hoogteverschillen en kleinere wegen wisselen elkaar af, en via Jablonec nad Nisou en Tanvald gaat het steeds verder de bergen in. Bedřichov ligt midden in het Jizeragebergte en laat precies zien waarom dit deel van Tsjechië zo geschikt is voor motorrijden: veel groen, weinig drukte en genoeg bochten om wakker te blijven. Via Harrachov schuift de route vervolgens het Reuzengebergte in. Vanaf hier wordt het landschap duidelijk bergachtiger en rij je via Rokytnice nad Jizerou, Vysoké nad Jizerou en Jilemnice richting Vrchlabí. Geen Alpenpassen met twintig haarspelden achter elkaar, maar wel lange, vloeiende bergwegen en dorpen die steeds dieper tussen de heuvels komen te liggen. Het fijne aan deze dag is dat hij onderweg steeds van karakter verandert. Je begint tussen de rotsen bij Hřensko, krijgt daarna kastelen en Noord-Bohemen, vervolgens het Jizeragebergte en eindigt uiteindelijk aan de voet van het Reuzengebergte. Tegen de tijd dat Vrchlabí in beeld komt, heb je het gevoel dat je echt een flink stuk van Tsjechië bent doorgeschoven.