Épinal – door het hart van de Vogezen

Vanuit Épinal zit je vrij snel buiten de drukte en begint precies het soort landschap waarvoor je hier komt: lange stukken door het bos, glooiende heuvels en wegen die bijna nergens echt lang rechtdoor lopen. De Vogezen zijn wat dat betreft ideaal motorgebied. Niet zo extreem als de Alpen, maar wel de hele dag sturen. De route pakt een flinke lus door het gebied rond Épinal en komt daarbij door het typische decor van de streek: naaldbossen, kleine dorpen, open bergweides en regelmatig mooie vergezichten over de heuvels. Je klimt, daalt en draait voortdurend zonder dat het meteen technisch zwaar wordt. Daardoor kun je lekker in een ritme komen en gewoon kilometers maken. Richting het hogere deel van de Vogezen wordt het landschap ruiger. In deze streek liggen bekende plekken als Gérardmer en de Col de la Schlucht, met bergmeren, steile beboste hellingen en wegen die tegen de flanken van het massief zijn aangelegd. De regio rond Épinal vormt daar een mooie toegang toe. Met ongeveer 275 kilometer is dit wel echt een volle dagrit. Niet eentje waarbij je na de lunch alweer terug bij het hotel staat, maar een route waar je lekker een paar uur voor uittrekt en onderweg gewoon af en toe ergens koffie pakt.