Dag 1 – HHW naar Omaha Beach: van thuisbasis naar D-Day-kust

De eerste dag van deze enorme Spanje-reis begint meteen serieus. Vanuit Heerhugowaard zet je koers naar het zuiden en laat je Nederland langzaam achter je. Dit is geen dag waarop je iedere twintig kilometer stil gaat staan voor een uitzichtpunt; vandaag moet er gewoon afstand gemaakt worden. Via België trek je Frankrijk in en naarmate de dag vordert verandert het landschap langzaam. De drukke noordelijke corridors maken plaats voor rustiger Frans binnenland, bredere vergezichten en uiteindelijk steeds meer dat typische Normandische landschap met glooiende akkers, hagen en kleine dorpen. En dan komt aan het einde van zo’n lange reisdag ineens Omaha Beach in beeld. Dat maakt deze eerste etappe meteen bijzonder. Niet omdat de weg ernaartoe technisch spectaculair is, maar omdat de bestemming dat wel is. Omaha Beach is één van de bekendste landingsstranden van D-Day en langs de kust vind je nog altijd monumenten, musea en herinneringen aan 6 juni 1944. De kustweg zelf geeft je bovendien meteen dat gevoel dat je echt onderweg bent: zee aan de ene kant, geschiedenis overal om je heen en de motor na bijna 800 kilometer eindelijk uit kunnen zetten. Dit is vooral een dag om goed te plannen. Vroeg vertrekken, niet te lang treuzelen onderweg en zorgen dat je voldoende pauzes neemt. Bijna 800 kilometer op één dag is geen kattenpis, ook niet als een groot deel relatief vlot doorrijdt. Maar als je ’s avonds bij Omaha Beach staat, voelt het wel alsof de reis echt begonnen is.