Balagne & Asco – Corsicaans bergwerk op z’n best

Deze route is er eentje voor rijders die van écht sturen houden. Vanuit de Balagne trek je eerst door het noordwesten van Corsica, waar zee en bergen voortdurend met elkaar afwisselen. De streek staat bekend om zijn bergdorpen, olijfgaarden en schitterende uitzichten over de kust. Zodra je de kust achter je laat, worden de wegen smaller en technischer en begint het serieuze werk. De officiële Corsicaanse toeristische dienst omschrijft Balagne treffend als een streek waar bergdorpen hoog boven zee en dalen liggen en waar de kust en het binnenland voortdurend in elkaar overlopen. Een van de absolute hoogtepunten is de Asco-vallei. De weg klimt steeds verder tussen steile rotswanden en volgt de rivier diep de bergen in. Rond het dorp Asco rij je door een vrijwel ongerept granietlandschap met een eeuwenoude Genuese brug, natuurlijke rivierpoelen en ruige bergtoppen om je heen. De gorges onder Asco vormen een wild, ongeveer vier kilometer lang dal dat diep in rood graniet is uitgesleten. En voor motorrijders is dit echt zo’n plek waar je voor komt. De weg door Haut-Asco is smal, bochtig en technisch, met stukken waar je nauwelijks een moment rechtop rijdt. Liberty Rider omschrijft de route door Balagne en Asco als smal, met scherpe haarspelden en veel opeenvolgende bochten — precies waarom ik deze rit als Uitdagend zou labelen. Wat deze route mooi maakt, is dat het niet alleen om techniek draait. Je krijgt onderweg ook heel verschillende landschappen voorgeschoteld: droge mediterrane hellingen, groene valleien, hoge bergmassieven en stille dorpen die tegen de bergwand lijken geplakt. De afstand van bijna 370 kilometer maakt hem bovendien behoorlijk stevig voor Corsicaanse begrippen. Hier doe je niet even “een middagje” over. Door de hoeveelheid bochten, smalle stukken en hoogteverschillen ligt je gemiddelde snelheid veel lager dan op het Franse vasteland. Daarom zou ik deze rit vooral aanbevelen aan rijders die zich prettig voelen op bergwegen en genoeg ervaring hebben met krappe bochten en lange technische dagen. Geen route om kilometers af te vinken — dit is er eentje om van bocht naar bocht te rijden. Foto’s voor deze route